Latas vs Botellas: ¿Cuál es mejor para la cerveza?

En todo el mundo, la cerveza se ha servido en botellas de vidrio durante siglos. Las latas solo se hicieron populares recientemente en el gran esquema de las cosas, y durante mucho tiempo, fueron el empaque elegido solo para macro cervecerías a gran escala. Sin embargo, los tiempos están cambiando, y las cervecerías artesanales modernas están cambiando con ellos, por lo que el gran debate entre latas y botellas continúa.

Cada vez hay más cerveza artesanal disponible exclusivamente en lata, y los viejos estereotipos están desapareciendo. De hecho, las cervecerías artesanales de los EE. UU. al Reino Unido, de Australia a Alemania y de Francia a Croacia ahora están cantando alabanzas a las latas de aluminio que usan para envasar su cerveza.

Entonces, ¿qué provocó este cambio? ¿Y significa esto que las latas son realmente mejores que las botellas? Echemos un vistazo a continuación.

Una cuestión de gusto

Hace unos años, si le hubieras preguntado a cualquier aficionado a la cerveza artesanal sobre las latas y las botellas, probablemente se habría reído de la idea de usar latas de aluminio. Un avance rápido hasta principios de la década de 2000, y las ideas preconcebidas comenzaron a cambiar. ¿Y ahora? Las latas están de moda.

Muchas personas todavía desprecian las latas e insisten en que afectan el sabor de la cerveza, pero varios estudios y pruebas a ciegas han demostrado que la mayoría de los participantes no pudieron distinguir entre los dos cuando se les puso a prueba. Algunos catadores supersensibles pueden diferenciar de forma fiable la cerveza enlatada de la embotellada, pero son una minoría y, aunque notan una diferencia, no suele ser perjudicial para la cerveza.

La mayoría de los fanáticos de la cerveza artesanal moderna ahora dan la bienvenida a las latas y afirman felizmente que la cerveza que contienen tiene un sabor más fresco y sabroso. Las cervezas con lúpulo en particular se consideran mejores en lata y más fieles al sabor que el cervecero pretendía.

Mantener las cosas frescas

Uno de los grandes problemas que tienen los cerveceros con las botellas es la mayor posibilidad de oxidación en comparación con las latas. Las latas están diseñadas para ser completamente herméticas y, siempre que se hayan llenado correctamente, existe una posibilidad increíblemente pequeña de que el oxígeno llegue a la lata. Las botellas, por otro lado, requieren una pequeña cantidad de espacio libre y el oxígeno a menudo puede entrar, lo que podría arruinar la cerveza en cuestión.

Incluso si el espacio de la cabeza está lleno de co2, las tapas de una botella no son completamente herméticas y permitirán que el co2 escape y el oxígeno lo reemplace eventualmente, aunque esto a menudo lleva años. En algunos estilos de cerveza, esto puede ser algo bueno y agregar una nueva profundidad a la bebida.

Un sentido de la ocasión

Disfrutar de la cerveza a menudo implica mucho más que solo el sabor. La buena cerveza se disfruta en compañía, con el ambiente adecuado y una onda relajada. Diferentes ocasiones requieren diferentes cervezas e incluso diferentes envases. Beber cerveza pálida de la lata en una barbacoa o en la playa en un día caluroso es la forma despreocupada de disfrutar de una buena cerveza.

Ocasiones más especiales, sin embargo, a menudo requieren cerveza embotellada. El icónico chasquido y silbido cuando se quita la tapa, o el estallido de un corcho para algo extra especial, agrega un sentido de la ocasión. Cuando se comparte una cerveza especial con amigos, una botella de 75cl es generalmente el camino a seguir, y las latas probablemente no sean lo mismo.

Estilos diferentes

Del mismo modo, el estilo de la cerveza dentro suele jugar un papel importante. Es difícil saber qué tan bien envejecen las latas, por lo que las botellas generalmente se usan para aquellas cervezas más fuertes que están diseñadas para guardarse durante meses o años, como el vino de cebada, la cerveza negra imperial o las cervezas de estilo lambic. Para cervezas más típicas, como IPA, pale ale, stout y ámbar, las latas generalmente se consideran la mejor opción.

Por lo general, las botellas pueden soportar presiones más altas que las latas, que se sabe que explotan, especialmente en temperaturas más cálidas. Por lo tanto, los estilos altamente carbonatados como la weissbier o las cervezas belgas rara vez ven el interior de una lata.Por la misma razón, las cervezas que se someten a una fermentación secundaria no se pueden almacenar en latas, mientras que el acondicionamiento en botella es mucho más efectivo

El impacto ambiental

Con la industria cervecera buscando minimizar su huella de carbono, el impacto ambiental de las diferentes opciones de empaque es cada vez más importante. Si bien tanto las botellas como las latas son reciclables, las latas generalmente se reciclan más fácilmente a nivel mundial y contienen más materiales que se pueden reciclar que las botellas de vidrio.

Pero la principal ventaja que tienen las latas sobre las botellas cuando se considera el medio ambiente es el tamaño y el peso. Las latas pesan mucho menos que las botellas y se empacan mucho más pequeñas, lo que significa que puede transportar mucho más y aun así tener un menor impacto en el medio ambiente que si estuviera transportando botellas. Además, las botellas tienden a requerir más empaques de cartón para evitar roturas, mientras que las latas son más resistentes.

La desventaja de las latas es el costo ambiental de producir aluminio, que lamentablemente es bastante alto. Sin embargo, en general, las latas tienden a ganarle a las botellas cuando se trata de ser amigables con el medio ambiente. Los costos de transporte más bajos también son atractivos tanto para las cervecerías como para los consumidores.

Hay defensores apasionados en ambos lados del argumento de las latas frente a las botellas, y si bien es posible que nunca se aclare, es bueno tener una idea de los pros y los contras de ambos. Hay un lugar para las latas y las botellas en este momento, y ambos ofrecen ventajas sobre el otro dependiendo de cosas como el estilo y la practicidad. Entonces, ya sea por botella o por lata, ¡hagamos un brindis por la excelente cerveza!