Guía de Carbonatación: Carbonatación Forzada, Elaboración a Presión

Esta información se aplica tanto al almacenamiento como al vertido de bebidas pre-carbonatadas (como un relleno de cerveza de una cervecería o un ron con coca) o para cerveceros caseros que desean carbonatar su cerveza / hacer sus propios refrescos, etc.

Las preguntas más comunes que recibimos sobre nuestro equipo tienen que ver con la presión y la carbonatación. No hay una sola respuesta para por qué una cerveza se sirve espumosa, por qué tu sidra sabe plana, a qué presión debes almacenar tu barril, cuánto tiempo lleva carbonatar, etc. Para responder cualquier pregunta sobre carbonatación, necesitas entender cómo funciona la absorción de CO2 (dióxido de carbono, el gas que causa la carbonatación o efervescencia) en el líquido.

Hemos intentado cubrir la información que necesitas saber a continuación para que obtengas el nivel de carbonatación perfecto que se adapte a tus gustos.

• El líquido absorberá CO2 del entorno en el que se encuentra (en este caso, un barril u otro recipiente presurizado).
• Cuanto más fría esté el líquido, más rápido se absorberá el CO2 en él y más CO2 permanecerá absorbido.
• Cuanto mayor sea la presión, más rápido se absorberá el CO2 y más CO2 permanecerá absorbido.
• Cuanto mayor sea la superficie entre el CO2 y el líquido, más rápido se absorberá el CO2.
• El líquido puede contener una cantidad máxima de CO2 a cualquier temperatura y presión fijas, una vez que alcanza eso, no se absorberá más, siempre que la presión y la temperatura no cambien.

Con esta información, es fácil ver que la forma más rápida de hacer que un líquido plano se carbonice sería enfriarlo, poner CO2 a alta presión en el barril con él y agitarlo (lo que maximiza la superficie de contacto entre el líquido y el gas). Muchas personas al menos comienzan el proceso de carbonatación de esta manera para acelerar el tiempo total requerido. El problema es que tienes muy poco control sobre cuán carbonatado se volverá el líquido.

Un método mucho más preciso es saber exactamente cuánto CO2 deseas en tu bebida (qué tan carbonatada la quieres - esto se mide en volúmenes de CO2 para aquellos con algunos conocimientos de química) y luego almacenarla a una temperatura y presión donde dejará de absorber CO2 cuando llegue a ese punto.

Esto es lo que se muestra en la tabla a continuación. La codificación de colores es para varios niveles de carbonatación, dependiendo del estilo de cerveza (los refrescos están altamente carbonatados, así que trata el ron con cola o el agua con gas como la banda naranja)

• Los estilos más comunes (lager, ale, ámbar) tienen alrededor de 2.5 volúmenes de CO2 disueltos en ellos para estar perfectamente carbonatados y están representados por la banda amarilla en el centro.
• Después de decidir qué banda de color necesitas, elige la temperatura a la que se está almacenando tu líquido (por ejemplo, un refrigerador a 5 grados).
• Encuentra esta temperatura en el lado izquierdo y síguela hasta que llegues al color de tu estilo de cerveza (en nuestro caso llegaríamos a la banda amarilla en las 5 columnas justo a la izquierda del centro).
• Esto nos indica que necesitaríamos ajustar nuestra presión de CO2 a 9-13 PSI para obtener el nivel correcto de carbonatación al mirar el eje x a lo largo de la parte inferior.

Con este método nunca sobrecarbonatarás tu bebida, ya sea que la hayas comprado ya carbonatada o que estés carbonatando la tuya propia, no importa.

Si estás carbonatando con este método, un barril de 19L enfriado tomará aproximadamente una semana, los barriles más pequeños tomarán menos tiempo, pero no hay un tiempo establecido, tomará lo que tenga que tomar. Tomará más tiempo carbonatar que si usaras alta presión y agitaras o rodaras el barril enfriado.

Una vez que alcance el nivel correcto (o si tu bebida ya estaba carbonatada), tu regulador dejará de inyectar gas hasta que retires algo de líquido.Cuando se elimina el líquido, el regulador añadirá más gas para mantener constante la presión y el nivel de carbonatación.

Puedes probar un poco de tu bebida para ver si está lo suficientemente carbonatada en cualquier momento. Una vez que alcance el nivel adecuado, puedes dejar el regulador conectado y encendido o quitarlo y volver a conectarlo solo cuando desees servir bebidas del barril. No usarás menos gas al quitar el regulador EXCEPTO si tienes una fuga de gas.

NOTA: Si utilizas una válvula de retención (ya sea un desconector de válvula de retención o una válvula de retención en línea en la línea de gas), el regulador no te está mostrando la presión en el barril. Te está mostrando la presión en el espacio entre el regulador y la válvula de retención. Si la presión en el barril aumenta debido a un aumento de temperatura, no se registrará en el dial del regulador ya que la válvula de retención lo está impidiendo. Si disminuye, necesitará caer unos pocos psi por debajo de la presión establecida en el regulador antes de que la válvula se abra para dejar entrar más gas.En resumen, si está utilizando una válvula de retención, no tendrá una lectura precisa en el manómetro del regulador. Sugerimos usar la válvula de retención solo cuando sea necesario (el barril está acostado) para evitar inexactitudes en su configuración de presión.

• Notará que el rango de temperatura en la tabla a continuación supera con creces la temperatura del refrigerador. Esto es para cuando está elaborando cerveza en un fermentador a presión como el Fermzilla, Fermentasaurus o King Jr.
• Un fermentador a presión puede manejar la presión que se acumula en su interior, lo cual ocurre cuando se produce CO2 durante la fermentación.
• Supongamos que estás elaborando cerveza ale a una temperatura ambiente de 24 grados con una válvula de contrapresión adjunta (que es una válvula de liberación de presión ajustable, la configuras al nivel de presión que deseas que tenga el recipiente y ventila cualquier presión de gas por encima de ese nivel),
• Si configuras la válvula de contrapresión para ventilar cualquier cosa por encima de 29 psi, cuando tu cerveza termine de elaborarse habrá utilizado el CO2 producido durante la elaboración para carbonatarla al mismo tiempo, ¡así que estará lista para beber!
• Solo necesitas enfriar la cerveza y ya sea conectar un grifo o transferirla a un barril para servir.
• ¡Esto le ahorra tiempo esperando la carbonatación después y dinero en gas, ya que se utiliza el CO2 de la fermentación!