La guida definitiva per i coltivatori di birra del 2024 - oltre a iKegger vs uKeg

Quindi i coltivatori di birra sono una tendenza recente o un punto fermo della storia destinato a durare?

Ci crederesti che i growler esistono da molto più tempo di quanto pensi?

Nonostante quello che potresti pensare, apprezzare la birra non dipende solo da ciò che c'è dentro il bicchiere, devi anche considerare il modo migliore di servire e conservare la tua birra. Con l’attuale mercato della birra artigianale in rapida espansione, il coltivatore di birra è considerato da molti un’opzione rispettosa dell’ambiente per avere e mantenere la birra fresca. Altri, invece, considerano i growler una tendenza che scomparirà con la stessa rapidità con cui è apparsa, ma se qualcosa esiste già da centinaia di anni, probabilmente non "scompariranno semplicemente".

Allora da quanto tempo esistono i growler?

Come accennato in precedenza, la risposta rapida richiede molto tempo! Ma prima di poter rispondere con precisione a questa domanda, ci sono un paio di altre domande a cui dovremmo pensare, tra cui; cos'è un growler? Da dove provengono? Come sono cambiati nel tempo? E cosa c'è di diverso nelle versioni moderne?

Una volta ottenute alcune risposte, possiamo esaminare i pro e i contro dei vari tipi, alcuni consigli su quale tipo di coltivatore si adatta meglio alle tue esigenze; da una bottiglia di plastica PET da $ 2 fino ai coltivatori isolati in acciaio inossidabile che esistono oggi. Con il progresso tecnologico i coltivatori oggi possono immagazzinare, erogare e carbonizzare, il tutto mantenendolo fresco tutto il giorno. Se sei un homebrewer, un appassionato di birra, qualcuno che è interessato a un po' di storia o semplicemente stai cercando il modo migliore per spostare la tua bevanda dal punto A al punto B, questo articolo fa al caso tuo.

GROWLER 101: LO STEINZEUGKRUG

Come per molti progressi nel mondo della birra, dobbiamo ringraziare la Germania, quindi torniamo indietro nel tempo a quando le brocche di pietra rappresentavano l'apice della tecnologia.

La parola"Steinzeugkrug" si riferisce ad un tipo di brocca o boccale in gres era comune in Germania e tradizionalmente utilizzato per servire e conservare la birra. Queste caraffe erano una parte così importante della cultura della birra tedesca e hanno tutta la loro storia che abbraccia secoli e possono essere trovate in uso ancora oggi! Nel corso della storia le brocche in gres sono state utilizzate per conservare liquidi, compresa la birra, per molto tempo, anche prima del Medioevo. Tuttavia, la versione specifica che oggi riconosciamo come Steinzeugkrug divenne popolare e prominente durante il XIV secolo, le versioni precedenti erano più vicine solo a grandi tazze e boccali di pietra e sono irriconoscibili dai boccali altamente decorati a cui probabilmente stai pensando.

Materiali e lavorazione artigianale

Il materiale più comune utilizzato per uno Stein è un tipo specifico di ceramica noto come gres. Il gres è un materiale denso, duro e non poroso, che lo rende perfetto per conservare liquidi senza alterarne il gusto. Un altro vantaggio dell'utilizzo del gres era che gli stampi potevano essere realizzati per la produzione in serie, il che li ha portati rapidamente a diventare oggetti da collezione poiché molti sarebbero stati impreziositi con intagli incredibilmente intricati, rilievi o disegni dipinti.

Queste differenze nel design potrebbero essere viste nelle diverse regioni della Germania. Gli Steinzeukrug di Westerwald erano noti per le loro brocche smaltate di sale blu e grigie, mentre quelli del Reno e spesso avevano intricati disegni marroni. Le differenze regionali non si limitavano solo al modo in cui erano decorate, ma le forme e i manici spesso differivano da regione a regione.

Il prossimo avanzamento mette il coperchio!

L'aggiunta di un coperchio al boccale era vista come un modo per proteggere la birra dagli insetti e dalla polvere, molti dei quali erano realizzati in peltro o argento. Questo cambiamento avvenne quando la Germania approvò leggi all’inizio del 1500 che richiedevano che cibi e bevande fossero serviti in contenitori chiusi per proteggere i consumatori. Si può anche sostenere che, dopo che la peste nera ha devastato l’Europa, molti luoghi ora erano più preoccupati dell’igiene, cosa che anche i boccali con coperchio hanno contribuito ad affrontare.

I PRIMI COLTIVATORI DI BIRRA:

La parola "growler" è apparsa per la prima volta in America nel XVIII secolo. Era usato per descrivere qualsiasi contenitore che potesse essere utilizzato per trasportare la birra da un birrificio a casa tua. All'epoca il contenitore più comune era quello da 2 quarti (1.Secchio zincato o smaltato da 8 litri o 64 once, che ha ancora le stesse dimensioni dei coltivatori di vetro standard di oggi.

Perché si chiama growler?

La storia più comune su come il growler ha preso il nome era che il suono della birra che sciabordava nei secchi combinato con il suono del rilascio di co2 suonava come un ringhio. Così è nato il “growler”.

L'era moderna del growler:

Come puoi vedere, i coltivatori hanno attraversato ogni tipo di cambiamento, dalle brocche di pietra ai secchi di metallo fino ad evolversi nei contenitori tecnologicamente avanzati che abbiamo ora, con caratteristiche per mantenere la tua bevanda fresca, fredda e gassata. tutto il giorno.

Queste modifiche moderne al design hanno risolto i problemi che avevano le versioni precedenti dei growler. Esamineremo ora alcuni dei problemi che ancora esistono e come combatterli in questa era moderna di design dei growler, nonché le differenze tra le versioni in vetro, plastica e acciaio inossidabile.

RIEMPIMENTO DEI COLTIVATORI DI BIRRA: I PROBLEMI

I boccali di birra di qualsiasi tipo vengono spesso riempiti direttamente dalla spina della birra. Ti è stato messo un berretto di qualche tipo e sei andato via. Se sai qualcosa di birra probabilmente sai già quali problemi possono sorgere riempiendola in questo modo.

Il problema principale nel riempire qualsiasi contenitore direttamente dal rubinetto è che inizi a introdurre ossigeno nella birra. L'ossigeno e la birra non vanno d'accordo, per la conservazione a lungo termine, e la tua birra inizierà ad avere il sapore di cartone bagnato dopo un po' attraverso un processo chiamato ossidazione. Naturalmente, poiché non riempi il growler in un circuito chiuso, corri anche il rischio di aggiungere batteri che possono rovinare la tua birra.

Un altro problema è la pressione e la carbonatazione della birra, mentre riempiendo in questo modo la pressione non rimane costante ed è diversa dal livello a cui è stata conservata nel fusto. Troppa pressione e la birra diventerà eccessivamente gassata e, dall'altro lato dello spettro, una pressione troppo bassa si tradurrà in una birra poco gassata.

Partendo da questo, poiché non c'è pressione nel recipiente, non c'è anidride carbonica nello spazio di testa del contenitore (lo spazio sopra il liquido), è più probabile che ti ritroverai con una birra poco gassata. Poiché una volta posizionato il coperchio, l'anidride carbonica fuoriuscirà dalla birra per riempire lo spazio che, dopo un certo periodo di tempo, porterà alla birra sgonfia. Soprattutto se apri e chiudi costantemente il contenitore.

Naturalmente ci sono modi per combattere tutto questo, un'invenzione è il "riempitore per coltivatore a contropressione" realizzato da aziende come Pegus. Questi creano un circuito di riempimento chiuso, spurgando il growler con co2, mantenendo la pressione durante il riempimento per aiutare a contrastare la birra sgasata e rimuovendo il contatto iniziale con l'ossigeno. Facendo passi come questo si crea un prodotto molto simile alla birra in bottiglia confezionata commercialmente e può essere conservato più a lungo senza problemi, fino a quando non lo si apre, poiché si avranno ancora gli stessi problemi di perdita di pressione, ossidazione e rischio di introduzione di batteri.

Tuttavia, macchine come questa sono costose da installare e mantenere, e possono avere solo un certo numero di linee di birra collegate ad esse, quindi probabilmente è improbabile che ne trovi troppe in giro nel tuo locale birrifici o sale di rubinetto.

Quindi come possiamo prevenire questi problemi in modo più efficace in termini di costi?

I coltivatori di alta gamma dotati di rubinetti e regolatori del gas possono essere riempiti con facilità, mantenendo la pressione ed eliminando le preoccupazioni sulla contaminazione dell'ossigeno, in qualsiasi birrificio o bar seguendo questi passaggi:

1. Utilizza il regolatore per spurgare il coltivatore con il gas
2. Il birrificio/la sala di spillatura/il bar può quindi riempire il growler utilizzando un tubo direttamente dal rubinetto (nel "cuscino" di co2 per evitare il contatto con l'ossigeno)
3. Avvita rapidamente il coperchio, inietta altro gas e tira la valvola di rilascio della pressione per eliminare ogni traccia di ossigeno che potrebbe essere entrata.
4. Con il regolatore è quindi possibile impostare la pressione in modo che corrisponda al fusto
5. Ora quando versi dal rubinetto, più co2 entrerà automaticamente nel coltivatore per mantenere la pressione.

Altri problemi?

Ci sono altri due problemi che possono interessare i coltivatori, ma questi problemi riguardano principalmente i coltivatori in vetro e plastica PET.

Quindi c'è un motivo per cui la maggior parte della birra disponibile in commercio viene conservata in bottiglie di vetro marrone, ed è perché il vetro marrone annulla il 90% dei raggi UV (al contrario del verde e del blu che annullano solo il 20% e le bottiglie trasparenti si cancella bene, nessuno). Questo è importante poiché la luce UV danneggia la birra, conferendole un sapore skunk. Quindi puoi capire perché i migliori coltivatori sono realizzati in acciaio inossidabile, poiché la luce UV non può penetrare.

La seconda ragione per cui i coltivatori in acciaio inossidabile sono considerati la migliore opzione rispetto alle versioni in vetro e plastica è che le opzioni in acciaio inossidabile possono rimanere più fresche più a lungo. Proprio come il vetro e la plastica che lasciano entrare i raggi UV, si riscaldano molto più velocemente, il che ovviamente non solo rovina il gusto della birra, ma in realtà non c'è niente di peggio che bere un sorso di birra calda, soprattutto quando si aspetta qualcosa freddo e rinfrescante.

 

TIPI DI COLTIVATORI: UNA GAMMA DIVERSA DI OPZIONI DI CONSERVAZIONE DELLA BIRRA

Va bene, quindi conosciamo i problemi che devono essere risolti e come risolverli. Ma per quanto riguarda gli altri pro e contro di ciascun tipo di growler?

COLTIVATORI IN PLASTICA PET: 

Queste sono esattamente ciò che sembrano, grandi bottiglie di plastica. In alcuni casi qualsiasi bottiglia di plastica funzionerà purché abbia un coperchio.

Pro:

• Questi coltivatori sono leggeri, il che li rende ideali per i viaggi veloci
• Le bottiglie di plastica tendono ad essere l'opzione più economica,soprattutto se riutilizzi semplicemente una bottiglia di soda

Contro:

• La versione meno ecologica di un coltivatore, soprattutto se non riciclata correttamente
• Se riutilizzi una bottiglia di plastica corri il rischio che il contenuto originale disperda aromi nella birra
• A seconda del colore della bottiglia potresti rovinarla molto rapidamente con la luce UV
• Si riscalda più velocemente 
• È più difficile tenere a bada i cambiamenti di pressione e la contaminazione dell'ossigeno

COLTIVATORI DI BIRRA IN BICCHIERE: 

Il coltivatore di vetro è lo standard a cui la maggior parte delle persone pensa ai coltivatori. Il ringhiatore stereotipato è un 1.Bottiglia in vetro marrone da 9 litri (64 once), solitamente con una maniglia su un lato e un coperchio girevole.

Pro:

• I growler in vetro sono solitamente piuttosto convenienti e molti birrifici spesso li vendono con l'intenzione di riportarli indietro per scambiarli con un nuovo growler completo in un secondo momento.

Contro:

• Ancora una volta, le bottiglie di plastica, a seconda del colore, potrebbero lasciar passare molta più luce UV, portandole a deteriorarsi più velocemente
• L'esposizione all'ossigeno è ancora un problema per i coltivatori di vetro, a meno che, ovviamente, non dispongano di una macchina incorporata come la riempitrice a contropressione Pegas, ma come sappiamo questo aiuta solo con l'esposizione iniziale all'ossigeno.
• I coltivatori in vetro sono i più fragili tra tutte le opzioni
• Proprio come le bottiglie di plastica PET, anche i growler in vetro non sono sempre i migliori per pressione e temperatura.

GROWLER IN CERAMICA:

Ricordi all'inizio quando stavamo imparando a conoscere le brocche in ceramica e gres? Indovina un po', esistono ancora e vengono raccolti e utilizzati da molti.

Pro:

• Se sei qui per ragioni estetiche, i coltivatori di ceramica seleziona sicuramente quella casella
• Le pareti opache impediscono qualsiasi esposizione ai raggi UV
• Il gres e la ceramica sono piuttosto buoni come isolante e rimarranno più freschi più a lungo di una versione in vetro o plastica

Contro:

• Costano, ma la bellezza è costosa, vero?
• I growler in ceramica sono i più pesanti già da vuoti, quindi immagina quanto sarebbero pesanti una volta pieni
• Sebbene più resistenti del vetro, possono comunque rompersi abbastanza facilmente

GROWLER IN ACCIAIO INOSSIDABILE CON ISOLAMENTO SOTTOVUOTO:

I coltivatori in acciaio inossidabile con isolamento sotto vuoto sono la versione top di gamma dei coltivatori in acciaio inossidabile. Un coltivatore isolato sotto vuoto ha due pareti di acciaio inossidabile con un vuoto nel mezzo che crea il miglior isolamento possibile, mantenendo la birra fredda tutto il giorno.

Pro:

• La temperatura è la più alta fin dall'inizio, un coltivatore in acciaio inossidabile può mantenere la birra fredda per 24 ore
• Durevole, è realizzato in acciaio inossidabile, quanto facilmente pensi che si romperà? Dureranno anche molto a lungo
• Pareti solide impediscono ai fastidiosi raggi UV di penetrare e rovinare la birra

Contro:

• Sono più costosi del vetro o della plastica, ma sono costruiti per durare
• Anche se sigillano molto bene e possono essere riempiti sotto pressione, proprio come tutti gli altri una volta aperti la pressione cambierà e entrerà ossigeno
  

SISTEMA CON RUBINETTO PRESSURIZZATO A CO2: 

Quindi un problema comune con tutte le diverse opzioni di growler è che da solo, nessuno risolve i problemi di pressione e ossigeno. Ma va bene così, dato che alcune aziende hanno riempito il mercato di soluzioni su come mantenere la birra più fresca possibile, come se provenisse direttamente dal tuo birrificio preferito ad ogni versamento.

Questi sistemi di solito funzionano con piccole lampadine di CO2 usa e getta, o bottiglie di soda, che utilizzano il gas per spingere la birra attraverso il growler e fuori da un rubinetto, il che significa che non è necessario aprirla fino a quando è vuoto, impedendo qualsiasi deterioramento dovuto all'ossidazione. Ciò significa anche che la pressione rimane la stessa di quando è stata riempita, lasciandoti con birra fresca e perfettamente gassata ad ogni versamento.

IKEGGER 2.0 CONFRONTO CON UKEG

I due principali concorrenti a questo livello sono i nostri coltivatori iKegger e i coltivatori uKeg. Ora guarda, sei sul nostro sito web quindi ovviamente sappiamo quale pensiamo sia il prodotto migliore, ma diamo un'occhiata ai due e vediamo come si confrontano fianco a fianco.

Entrambi i sistemi iKegger e uKeg presentano:

• Corpo in acciaio inossidabile a doppia parete isolato sotto vuoto

• Un sistema di rubinetti per spillare la tua birra (o altre bevande)

• Un dispositivo per spingere la CO2 (o altro gas) nel coltivatore a una pressione impostata.

Quindi in cosa differiscono?

Aspetto ed estetica:

iKegger:Ha un design elegante, minimalista e moderno, con i nostri 2.0 che vanta un rubinetto a pulsante brevettato. Il regolatore e le lampadine del gas sono esterni, rendendoli visibili per facilità di leggibilità e utilizzo, e conferiscono un'atmosfera più "tecnologica".

uKeg:Ha un aspetto più "vintage" o "steampunk", con tubi in ottone e un vetro spia per vedere quanto è pieno (o vuoto) con un indicatore collegato che mostra l'interno pressione e rubinetto. Il regolatore e le lampadine del gas sono nascosti all'interno per un aspetto più ordinato.

 

Versamento e conservazione orizzontali:

iKegger:I nostri sistemi iKegger sono l'esatto opposto di tutto ciò! Non solo possono essere conservati, trasportati e utilizzati orizzontalmente, i nostri 2.0 rubinetto girevole per facilitare il versamento quando si appoggia su un lato! Il regolatore è dotato anche di una valvola unidirezionale che impedisce il ritorno del liquido nel regolatore quando si trova in posizione orizzontale.

uKeg: L'uKeg non può essere conservato, trasportato o utilizzato in posizione orizzontale. Il manuale afferma espressamente anche che non dovrebbe mai essere utilizzato se non in posizione verticale e sicura. Dato che deve essere sempre in posizione verticale, occuperà più spazio nel frigorifero e potrebbe essere necessario rimuovere anche un ripiano, il che è piuttosto fastidioso!

Pulizia:

iKegger: La pulizia non potrebbe essere più semplice! Basta svitare il sistema di rubinetto dal corpo ed è semplice come pulire qualsiasi altra bottiglia, basta agitare un po' di acqua calda con un detergente o un disinfettante e poi lasciarla asciugare. Oppure, per una pulizia più profonda, riempilo con acqua calda e detergente, riavvita il rubinetto e pompalo attraverso il sistema come faresti se fosse birra.

uKeg: Sfortunatamente per pulire correttamente l'uKeg è necessario un po' più di lavoro rispetto all'ingranaggio dell'iKegger. Per prima cosa devi smontare l'intero growler, e l'interno delle parti in ottone e il vetro spia possono essere raggiunti solo con scovolini.

Taglia e colore:

iKegger: I nostri coltivatorisono disponibili in due dimensioni, una versione da 2 litri e una da 4 litri. Ma dicendo questo, i nostri 2.0 viti di rubinetto in tutti i nostri fusti. Ciò include i nostri fusti neri isolati a doppia parete da 2 L, 4 L e 5 L, nonché i nostri fusti argento da 2 L, 4 L, 5 L e 10 L fusti non isolati a parete singola.

uKeg:La versione standard che stiamo esaminando è disponibile nel formato  1.9 litri (64 once) o 3.Versione da 8 litri (128 once). È disponibile in acciaio inossidabile rivestito in rame o nudo. uKeg Nitro e uKeg Go aggiungono anche le versioni rossa, blu e nera.

 

Gas e pressione:

iKegger: Il regolatore iKegger può utilizzare quasi tutte le fonti di gas che puoi trovare. È possibile utilizzare sia lampadine a CO2 che ad azoto nelle dimensioni da 2 g fino a 25 g. Ma può essere utilizzato in tutta sicurezza anche con le bombole di gas SodaStream, 2.Bombole di gas usa e getta da 2 litri di CO2, argon e azoto o anche bombole di CO2 ricaricabili di dimensioni standard! Il regolatore può essere utilizzato con facilità fino a 50 psi (il che lo rende perfetto per la carbonatazione rapida o anche per preparare acqua gassata o caffè nitro). I nostri coltivatori e fusti hanno una potenza nominale di 100 psi e il rubinetto ha una valvola limitatrice di pressione incorporata che entra in funzione a 75 psi per sicurezza e puoi tirarla manualmente per abbassare la pressione all'interno quando necessario. Se utilizzi fonti di gas più grandi, puoi anche utilizzare una linea di gas remota che va tra il fusto e il regolatore.

uKeg: L'uKeg standard è disponibile in due dimensioni che si riferiscono direttamente anche alla dimensione delle lampadine a gas che possono utilizzare. L'1.La versione da 9 litri utilizza lampadine a CO2 da 8 g mentre la versione da 3.La versione da 8 litri utilizza lampadine a CO2 da 16 g. Queste lampadine sono installate all'interno del coperchio, quindi l'unico modo per cambiare una lampadina è aprire il coltivatore ed esporre la birra all'ossigeno. A differenza del nostro regolatore iKegger che può utilizzare sia lampadine a co2 che nitro, per poter utilizzare lampadine a nitro con il tuo uKeg devi purtroppo acquistare un coltivatore separato specifico per lampadine a nitro.

Il growler può contenere solo 15-20 psi, quindi vale la pena notare che l'uKeg non ha una valvola di rilascio della pressione, il che potrebbe portare a situazioni pericolose in cui la pressione diventa troppo alta e non ha nessun posto dove andare. È interessante notare che il manuale di istruzioni ti dice specificamente che devi rilasciare la pressione quando muovi un growler pieno, e quindi senza una valvola di rilascio della pressione, l'unico modo per farlo con il sistema uKeg è aprire il coperchio.che lascia entrare ossigeno.

 

Viaggio:

iKegger:Sebbene il sistema iKegger sembri più ingombrante perché ha più parti esterne, il regolatore e il rubinetto possono essere rimossi in modo semplice e sicuro per il viaggio e riattaccati a destinazione, rendendo il growler iKegger a malapena più grande di quanto non fosse prima. È inoltre possibile aggiungere una clip che può bloccare il pulsante in posizione per evitare completamente qualsiasi possibile fuoriuscita.

uKeg:Grazie al suddetto regolatore interno, l'uKeg sembra meno ingombrante, tuttavia a causa del modo in cui è costruito il rubinetto non può essere rimosso e quindi si impiglia. Il rubinetto ha un blocco integrato per impedirne l'apertura in queste situazioni. Vale la pena ricordare però che l'uKeg non può essere appoggiato orizzontalmente nemmeno durante il viaggio, quindi è necessario assicurarsi che rimanga sempre in posizione verticale.

 

Compatibilità e riempimento:

iKegger: Ogni parte del sistema iKegger è costruita pensando alla compatibilità. Il collegamento in cui il regolatore del gas si unisce al rubinetto è un perno di bloccaggio a sfera standard. Questo post è lo standard industriale utilizzato nelle apparecchiature per la produzione di birra fatta in casa in tutto il mondo. È anche lo stesso post che si trova sui fusti Cornelius da 19 litri o sui fermentatori a pressione. Il pezzo che collega la bocca al rubinetto è uno stelo a pressione standard da 8 mm, che si adatta sia ai raccordi a pressione Duotight che a quelli John Guest. Le linee del liquido possono essere semplicemente spinte sul beccuccio per il riempimento sotto pressione, utilizzando una jockey box o un kegeratoro anche con una pistola Pluto.

Queste scelte consentono alla nostra attrezzatura di integrarsi completamente e facilmente con quasi tutte le attrezzature esistenti o addirittura future in modo nativo.

uKeg: Sfortunatamente l'uKeg ha un enorme punto debole in quanto ha una totale incapacità di connettersi a qualsiasi altra cosa. Ciò significa che l'unico modo per riempire il coltivatore è aprire il coperchio e riempirlo direttamente dal rubinetto. Il che, se ricordi, porta all'ossidazione e alla birra che sa di cartone bagnato.

 

QUINDI QUAL È IL MIGLIOR COLTIVATORE?

Alla fine tutto si riduce a ciò che funziona meglio per te e si adatta meglio alle tue esigenze. Ma se stai cercando il modo migliore per goderti una birra rinfrescante, fredda e perfettamente gassata che abbia lo stesso sapore di quella che sarebbe se fosse versata direttamente dal birrificio direttamente in bocca, beh, non puoi sbagliare con un iKegger growler con il nostro 2.0 toccare sistema.

Se desideri leggere di più e confrontare ulteriormente il coltivatore iKegger e il coltivatore uKeg, puoi scaricare e leggere ciascuno dei manuali qui:

iKegger 2.0 Manuale &uKeg Classico Manuale

Sito web iKegger: vedere iKegger 2.0 recensiti quisul sito web

Sito web uKeg: guarda la versione classica recensita quisul loro sito web

Quindi tanti applausi per aver bevuto ottima birra e per i growler che ce la offrono!